献体を希望する人が増えている理由と申し込みと流れ、知っておくべきこと

献体（けんたい）というのは、医学や歯学などの発展のために、自分の死後に遺体を解剖学の教材として提供することを指します。昔は限られた利用しかなかったようですが、終活や生前整理がブームとなりつつある中で葬儀費用・火葬費用が掛からないことなどから自ら献体を申し出る人が増えているのだそうです。

今回はそんな献体を利用するにあたっての注意点や、事前に知っておくべきことや実際の申し込みの流れなどを紹介していきます。

献体は医学の発展には必要な存在

献体はそもそも、遺体を提供することで医学の発展のために活用することです。遺体は医学生などの研修に役立てられます。
献体は無条件かつ無報酬で提供され、遺族の同意も必要です。

献体の登録者が死亡すると葬儀業者が遺体を引き取り大学へ送られ、研修に利用されます。
※ちなみに、献体とする場合でも、遺族が通夜や告別式などを行うことは可能です。

遺体は解剖された後に火葬されて、遺族に返却されます。遺族が返却を望まない場合などは大学の納骨堂で合祀されることになるケースが多いようです。

献体の申し込みをする人が増えている理由は？

近年では終活や生前整理などの考え方が普及してきました。それを受けて献体の申込数も増加しているようです。
理由は様々です。

“医学の発展のために尽くしたい”といったもの“人生の最期に人の役に立ちたい”というようなボランティア精神からくる献体申込者もいますが、最近では死後の身よりや金銭的な負担から献体の申込をする人も増えているという事です。

献体をすれば葬儀費用も火葬費用も一切かからない？

献体された遺体は解剖された後は火葬されて、遺族が遺骨を引き取らない場合は合祀されます。
報酬はありませんが、すべての費用負担は大学が行ってくれます。

身寄りがないが、無縁仏になりたくない
家族に費用面で迷惑を掛けたくない（掛けられない）
直葬（火葬のみ）よりももっと費用がかからない

といったような理由で献体を利用するニーズが増加しているという事です。

生前整理や終活という考えが浸透し、お墓を守るという価値観が薄れてしまったことも大きく影響しているのだと思われます。

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献体は葬儀の代行ではないけど……

献体は医学への貢献という考えが前提です。
その一方で、近年の献体申込の中には、哀しい実態として火葬費用の節約、身寄りがないから献体後に合祀してほしい※という考えで申し込みをしている人も増えているとされます。
※火葬後に遺族の引き取りが無い場合は大学の納骨堂で合祀され、定期的な慰霊祭などが実施されているそうです。